Сердце сжалось от неожиданности, тело повалилось в пустоту назад, палец нажал на курок и патроны ушли по дуге вверх, пока его тело падало вниз. Спина Беса встретила не гладкий пол, а ступени лестницы, которые радостно впились в его тело в надежде переломать ему кости или просто радостно отметиться на боках. Давно это здание не слышало столько специфических выражений. Рыжий тяжело поднялся. Для начала стена, через которую он провалился, она снова стояла на месте, в нее ломились, но не могли пробраться. Судя по звукам, побежали за инструментом и его попытаются выковырять. Вот упорные твари. Лестница, на которую мужчина упал спиной, вела наверх. Он проверил – помещение с аппаратурой, какими-то записями и инструментами. Один из вертикальных ящиков имел в себе парочку стволов. Винтовки. В плохом состоянии и не рабочем. Зато десяток патронов нашелся, как раз под его пистолет. Бес рассматривал комнату и чем бы еще поживиться. Толстая тетрадь с аккуратными записями и зарисовками была интересна, но ее почитать можно и потом. Он сунул ее запазуху. Под столом, что находился у стеклянной перегородки, которая смотрела куда-то в темноту остального помещения внизу, установленным всякими датчиками и устройствами обнаружилась коробочка с револьвером. Оружие было красивым, резным, с гравировками по всему корпусу. Даже в темноте оно, казалось, готово было засверкать своим непростым металлом. Пули были подстать оружию. Четыре разных руны опоясывали смертоносный цилиндр каждой. Начинка патронов могла быть совсем не простой. И тоже явно драгоценный металл. Красота неописуемая. Ругательства за стеной отвлекли от любования найденным. Бес нашел рубильник и внизу зажегся слабый свет, не красный аварийный, к которому он уже привык в этом проклятом здании, а желтоватый по периметру помещений, похожий на свечной. Лестница оказалась обтянута сеткой, внизу дверца решетки. Он спустился проверить остальное.
Бес спустился вниз. На последней ступеньке стало видно, что решетка не заперта. Помещение, которое он обыскал, нависало в виде балкона. В нижней комнате было жутковато. Лежанка-стол на колесиках, железная, похожа на операционную, со свисающими кандалами по периметру. В углу раковина и небольшой шкафчик рядом. Наверху вентиляция была лучше, а здесь слишком затхло, как в склепе. И тяжелый дух настолько въедался в одежду и кожу Беса, что ему, казалось, эта комната станет его могилой. Не такой уж и невыполнимый вариант. На дальней стене висел труп. Единственная примечательность. Не рассыпавшийся, не разложившийся. Просто высушенная мумия в грязных лохмотьях. То ли преступник, то ли подопытный. Бес решил не обращать внимание на такое соседство и заняться собой. Он разорвал на себе верхнюю рубашку, перевязать бок и плечо. Запах собственной крови, такой родной железистый запах был словно преступным сигналом – если не позаботится о себе, то чего доброго комнатка действительно станет могилкой. Грохот рядом за стеной заставил вскочить и навести пистолет. Пустынники попытались взорвать стену-дверь. Она оказалась очень прочной. Если они продолжат с таким упорством ее штурмовать, она поддастся. Мерный стук, похожий на работу ломов, раздался после грохота. Спустя несколько минут снова взрыв. По комнате уже посыпалось каменное крошево. Толстая сетка над лестницей сильно мешала целиться и вести оборону. Пришлось раскрыть дверцу-решетку и отступить в темный угол, где висело тело. Бес проверил пистолет и замер в ожидании. Звуки становились все настойчивей, крики радостней, еще пара минут и они начнут проникать сюда. Удар. Стена завибрировала и появилась видимая вмятина. Вдох… Рука подняла пистолет, прицелиться, держать на мушке вход. Выдох… Сильный удар, Рыжий рефлекторно отступил назад. Пустынники пустили очередь в щель, но преследуемый был в другой совершенно стороне. В узкую щель они пока не могли проникнуть и продолжали ломать преграду. Ожидание цели напрягало, руки подрагивали, плечо ныло. Раздавшийся сзади стальной звук Бес услышал, но предпринять уже ничего не мог. Мгновением раньше он оказался в железной хватке, а в шею уже вонзились клыки. Рыжий смотрел, как прогибается дверь под напором пустынников, сознание отстраненно констатировала тот факт, что труп не является трупом. Ноги становились ватными, пальцы конечностей холодели, острое чувство вытягиваемой крови было болезненным. Грязные пряди длинных волос существа упали ему на грудь. Последнее, что успел увидеть Бес – двоих ворвавшихся в помещение пустынников.